锦绣乡里风流地,映渠流水，峥嵘翠微，点点催新的一奁春里,行来芷秋，眉目稍愁，朱唇含忧。
罩一件莺色对襟长衫,半阙粉裙翩跹,弱柳依依跨入袁四娘房中，见四娘独在榻上,闲堆着三两碟瓜子点心不吃，只在那里左叹一句，右嗟一声，便过去问其缘故。
四娘方把曹二姐的话详说来,与芷秋对榻攒眉,“这位韩老爷,是出了名的清高,家中世代读书，最不爱与世俗同流合污，倒别真将这韩相公给打死了，那就是我为了一己私心，犯了罪过了。”
盈盈浅春色，芷秋远山青黛舒展,“我瞧这些日韩相公没来,我还当他是那日负心而去了呢。如今瞧来,咱们果然没看错他。妈放心，还是曹二姐说的话，他家里就剩他这么一个,就是韩老爷要打死他，老太太同夫人也是不许的。”
正说着话，见陆瞻一轮黑影跨门而入，像阳光的一轮阴影，带着震慑山河的沉稳。
四娘忙放下退去迎，招呼老姨娘换上新果品，“姑爷可吃过饭来没有？”
“吃过了，妈妈不必忙。”陆瞻坐到芷秋那一面，捡了个核桃捏给她吃，“在廊下头就听见你的声音，我便没上去，在这里说什么呢？”
“我与妈正说雏鸾的终身呢。”芷秋笑偎在他肩头，与他耳鬓厮磨，“大早上你怎么就来了？衙门里没事情忙？”
“事儿倒是有，交给下头的人去办了，我来看看你，想听你弹个曲儿，一会儿上去弹与我听？”
芷秋将下巴碎捣在他肩头，嫩玉肌肤，柔肠万缕。其间四娘端出几碟果品与老姨娘细声吩咐，“到门房上给姑爷的儿子吃，问他吃过饭没有，请他到露霜房中去坐。”
那老姨娘嗤笑她一句，“桃良那丫头恐怕早就扑进去了，还等人？你也是老糊涂。”
四娘讪笑，旋裙回去，殷勤备至地拿来两个枕头垒在榻背。恰时芷秋已将韩舸的事同陆瞻讲完，陆瞻半斜去枕上，十分自在的模样，“妈妈要看着韩舸好，我去见见他父亲就是。”
忽一听，两个人皆乍惊乍喜，芷秋回过身来将他晃晃，“你去同他父亲说，能管用吗？听说他父亲专是个不畏权势之人，况且这又是人家门户里的私事，他能听你的？”
在这里，似乎从没有关于男欢女爱的世俗礼教，陆瞻自然而然地将个一手臂绕去她的腰，“前年在京，他参了朝中一位大人，那份折子还是我从司礼监抽调出来呈给皇上看的。我这里就将雏鸾认下当个义妹，他儿子又不是娶正妻，他大约会卖我这个面子。”
四娘忙把两个手合十拜一拜，“阿弥陀佛阿弥陀佛，这是天大的好事不是？秋丫头，你瞧，咱们愁了一二年的事情，姑爷一句话就给解了难，这才是天降的福气！三姐，快去楼上叫雏鸾梳妆好下来拜一拜姑爷、给姑爷敬盅茶，好认了兄长去！”
欢喜间，芷秋微俯了身去拨他浓密的睫毛，“折子不是就该给皇上看的吗，怎么还要你抽调出来？”
拨得陆瞻酥酥麻麻地痒，捉了她的手，“两京十三省，天天都有几百上千的折子，皇上哪里看得过来？都是先送到内阁，内阁拟了批条送到司礼监，无大事司礼监批红，有大事再呈给皇上。”
“天下民生，哪样不是大事？要是哪位大人得罪了内阁和司礼监的人，岂不是不见天日了？这内阁司礼监不就是‘一言堂’？什么都他们说了算，要是勾结起来，如何了得？”
“秋丫头！”四娘狠剜她一眼，“这些事，哪是你该问的？”
陆瞻将手摆一摆，意为不妨事，“没你想的那样简单，朝堂上向来没有同心同德，司礼监要是不忠于皇上，就不会有司礼监。况且朝堂上还有一帮言官见天儿闲盯着，外头还有镇抚司。”
听得兴起，四娘将瓜子壳儿一吐，也来闲插一竿子，“这镇抚司是管什么的？”
望一望芷秋，一样两个眨巴着的眼满是好奇，陆瞻便言无不尽，“镇抚司分南镇抚司与北镇抚司，南镇抚司主管军纪军法，北镇抚司管各级官员的刑事，镇抚司提点刑狱，可不经过三司会审，能自行拘捕刑讯各级官员。”
芷秋倒抽一口凉气，闪着惊骇的眼，“那谁管镇抚司呢？”
“我。”陆瞻伸出手去捏一捏她的腮，“不是告诉过你我杀过许多人？”
“我的娘嗳，”芷秋瞠目结舌，端坐起来，“怪道祝斗真他们怕你怕得要死。”